Magazine voor de actieve fietser

Via mijn website heeft het fietstijdschrift “Grinta!” mijn fietsreizen ontdekt.
En gezien hun editie mei-juni zou gewijd zijn aan reizen met de fiets,
hebben ze hierbij mijn medewerking gevraagd.

 In een artikel over 'Met de fiets op reis'
werden een paar fervente fietsreizigers aan het woord gelaten.
Hierna zie je enkele artikels hieromtrent, letterlijk overgenomen uit het magazine.

Grinta!   -   Dossier : Met de fiets op reis

Op zoek naar dat ultieme Bounty-gevoel?  Wil je 'back to basics': gewoon fietsen en zien waar je belandt?  Ambieer je een bestaan van fietsnomade?  Droom je van een wereldreis met de fiets?  Of van een biketrip naar een land dat je niet gauw in de klassieke fietsbrochures vindt?  Of plan je jouw fietsbedevaart van Erps-Kwerps naar Santiago de Compostella?
Wie met de fiets reist, beleeft en ziet zoveel meer.  De hele wereld ligt ... aan je wielen!  Vandaar dit dossier 'reizen met de fiets'.  Wil je eens wat anders dan een 'dichtbij vakantie'?  Dan zal je op de volgende bladzijden inspiratie opdoen.
De pittige verhalen van fietsavonturiers doen je wegdromen naar boeiende fietsoorden.  Maar ook de gevorderde fietsreiziger kan nog iets opsteken van dit reisdossier.  We openen met een testverslag van een trekkingfiets.  Je kan ook je racefiets ombouwen tot een 'randonneur'.  In dit dossier lees je hoe het moet.
Hoe krijg je jouw fiets op jouw bestemming?  Welke kledij draagt een trekkingfietser?  Wat neem je mee op een fietsreis?  Hoe sleep je enigszins 'comfortabel' jouw bagage achter je aan?  Met de antwoorden op al die vragen op zak, kan je binnenkort misschien jouw fietsvakantiedroom waarmaken!

Grinta!   -   Dossier : Met de fiets op reis

Reizen met de fiets ...  Dat is de wereld zien.  Dat is absolute vrijheid.  Dat is reizen op je eigen tempo, passeren langs de kleinste dorpjes en in contact komen met 'de ander'.  Dat is ook fietsen tegen de wind, grote hoogteverschillen, materiaalpech en zichzelf.  Grinta! noteerde enkele getuigenissen van 'die hard' fietsavonturiers.

Bart (42) en Kristien (53) zijn partners en tandemmaatjes:
"Samen al een half jaar op de fiets"

Jeroen (31) is onderweg van Matonge (Brussel) naar Matonge (Kinshasa):
"Ik was mijn kantoorjob beu"

Marc (39) en Christine (45) proberen op alles voorbereid te zijn:
"We fietsen om te reizen"

Guido (50) koppelt fiets- aan cultuurbeleving:
"Het is een verslaving geworden"

Tekst   Joke Verbeke
Fotografie   Stefan Dewickere  en  Ruth Wytinck

Grinta!   -   Dossier : Met de fiets op reis

Guido (50) koppelt fiets- aan cultuurbeleving.

"Het is een verslaving geworden"

"Ik ben vrij laat beginnen fietsen", schetst Guido zijn fietshistoriek.  "Ik hield vroeger vooral van atletiek en was intensief bezig met paardrijden, tot mijn job dat niet meer toeliet.  Ik heb dan mijn 'stalen ros' van stal gehaald en trok er nu en dan eens een dag op uit met de fiets.  Zoals je stap voor stap leert wandelen, moet je trap voor trap leren reizen met de fiets.  Daarna volgden enkele meerdaagse reisjes, tot ik er tenslotte lange volwaardige vakanties van gemaakt heb.  Ondertussen is het bijna een verslaving geworden."

Perfecte mix

"Een goede reis is een combinatie van heel wat factoren: cultuur, kunst en geschiedenis.  En dit voldoende afgewisseld met natuurbeleving en contact met de plaatselijke bevolking.  Als die dan nog op een actieve en sportieve manier met elkaar verbonden worden, is de reis compleet en krijg je de perfecte mix."  Records jaagt Guido niet na.  "De hoogste top, de steilste beklimming, de langste afstand en van die dingen: het interesseert me niet.  Fietsen is voor mij geen doel op zich: het is alleen een onafhankelijke en sportieve manier om me te verplaatsen."

Veel voorbereiding

"Deze manier van reizen slorpt natuurlijk een groot deel van je vrije tijd op.  De organisatie van zo'n fietsreis vraagt veel opzoekwerk.  Zeker als je, zoals ik, het land, de bevolking en haar geschiedenis vooraf wil bestuderen om er ter plaatse nog meer van te begrijpen en open te staan voor die andere levensstijlen.  Bij de voorbereiding moet je ook rekening houden met het wegennet van het gebied, en een niet te verwaarlozen factor is de beste reisperiode voor een bepaald land.  En voor sommige delen van de wereld kan je maar beter vooraf de politieke situatie daar bekijken."

Zelf een toeristische attractie

"Iedere fietsreis is een verhaal apart maar toch keert bij mij steeds hetzelfde gevoel terug: de mooiste ervaringen heb ik steeds als ik fiets in kleine dorpjes, weg van de toeristische trekpleisters, maar tussen de lokale bevolking.  Op sommige plaatsen ben ik de eerste fietsreiziger die de mensen zien, zodat ik dan zelf een toeristische attractie ben."

Een beeld vertelt ... "De verboden foto"

"Ik droomde er al van voor mijn vertrek naar China van om een stuk te fietsen op de Chinese Muur.  Maar toen ik er twee keer een halve dag op gewandeld had, wist ik al dat een flinke afstand fietsen niet mogelijk is.  Er zijn immers overal torens en trappen, want de muur volgt het profiel van de bergen.  Toch ben ik terug geweest om de 'ultieme verboden foto' te hebben.  Ik heb er meer dan 300 meter voor moeten klimmen met de fiets op de schouder, met een Chinese 'vrijwilliger' mee om de foto te maken.  Als ik de plaatselijke bevolking mag geloven: I was the first one cycling on the Great Wall."

( fietsen op de Chinese Muur )

Grinta!   -   De piste in: fietsvoornemens 2009